年始に和歌山県の那智大社まで初詣に行ってきました。車で４時間以上かかります。那智の滝も観光客で大混雑。初めての場所でしたのでナビと地図とでゆっくりしたドライブです。つかの間の正月でした。

先日の定休日は京都市内丹波口の中央市場でおせち料理の食材や重箱に入れる飾り物を買ってきました。また本日は知り合いの竹林に入らせてもらい　竹を切ってきました。節の下から切り枝も少し残して切ります。サンドペーパーできれいに磨きバーナーで軽くあぶって油を落とします。その後洗浄して仕上がりました。ほとんど息子が作業をしてくれましたので助かりました。竹の入れ物には酢クラゲを入れる予定です。あとは大晦日に向けてフカヒレやオマールエビ等を下ごしらえをして中華おせちの仕込みにかかります。こうしてまた年末を迎えることが出来て感謝です。

亀岡で商いをするまでは愛知県東海市で２３歳から２７歳まで４年間　中華料理「広東」をカウンター１０席と椅子席３席だけでやっていました。まだ独身で弟と２人だけでアルバイトなどと一緒によく働きました。知らない土地でしたが家主さんがよくしてくれてお客さんを連れてきてくれたり、地元の風習など教えてくれたり若い私を育てて頂きました。今でも交流があり　京都に来られたり私が訪問したりなどもしています。先日懐かしい「みかん」を送っていただきました。甘くて嬉しい味がしました。また春になれば行きたいものです。

亀岡市社会人剣道大会があり参加しました。
午前は個人戦です。５０歳以上の部です。３人リーグでその１位が決勝トーナメントに出られますがまず一人目の対戦では「メン」を先取しましたがその後取り返されて引き分け。２人目では２本負けで結局３位敗退。午後の団体戦では中堅で出ましたがそれも引き分けが一人と負けが２人。高校生とも当たりスピードも違います。団体チームも勝ちあがることはできませんでした。夜広東で大勢の剣士たちが　今回７段合格した２人の先生の祝賀会も兼ねて盛り上がりました。最近亀岡の剣道仲間とよく交流できて嬉しい限りです。

しばらくお休みの期間があった「茶道教室」が１２月から再開してお稽古に行ってきました。先生のご指導のもと一人は亭主もう一人は半東。私は主客あと一人は次客という役割で進めました。まず襖を丁寧にあけて床の間やお花の拝見、正座をして待つと亭主が「本日はようこそ」という御挨拶。私は「お招きいただき・・・」という返礼。お菓子を頂きお抹茶を頂きゆっくりと茶碗の拝見。掛け軸には「無事」とありました。今年一年の無事に感謝して静寂になる時間でした。

台湾料理研究家「程一彦さん」と共同で美山町で実施しているボランテア活動が今年で１８年目になります。場所も最近では茅葺きの里からさらに奥に入った「全天候型のいきいきドーム」の中でおこなわれる「楽農まつり」の中での参加です。美山の食材を使った「水菜チャーハン」や「胡麻つきあげ団子」「チャンポン麺」と作り　たくさんのお客様に喜んでいただき、売り上げは美山町に寄付しました。始めて参加するわが娘とその友達も参加してくれ　帰りは彼女たちに美山の観光名所を案内し紅葉も楽しみました。

今から17年前に退職した　中国人コックが来日したという事で　顔を見せに来てくれました。当時は彼ら夫婦で当店の軸になり　勤務をしてよく働いてくれました。たどたどしい日本語とこちらのおぼつかない中国語でコミュニケーションをとりながら３年間でしたがいい時代でした。今は亡き父と２人で彼らの誘導で北京の天安門広場・万里の頂上・故宮博物館など旅行をしたのもいい思い出です。今はふるさと北京の一流ホテルに勤務をして元気で働いているという事を聞き嬉しくなりました。数日後ＦＡＸが入り「退職してもう１７年。月日の経つのは早いものですね。また中国に来てください。」などという文面も読み夫婦で感激しました。いずれはまた訪問したいものです。

プロ野球の「正力賞」に星野監督さらには特別賞に田中選手が選ばれました。巨人の正力松太郎オーナーの業績を讃え1977年から創設され　その年度に最もプロ野球に貢献した人に贈られます。私の予想通りでしたが　両者が受賞と思ってました。今までに2人受賞は1994年の長嶋・イチロー。2003年の王・星野。そして昨年の原・阿部だけで原則的には1人受賞だそうです。しかし今年は星野監督も田中マー君の恐らく破られない記録も　野球を知らない人までも熱狂させ　さらには東北・全国を元気づけて両者受賞でもよかったように思います。あとは今月の後半に発表があるＭＶＰ・7新人王・ベストナインなども楽しみですね。

下馬評が高くなかった楽天がまさかの日本一です。個々の選手の予想以上の成績もさることながら星野監督のあの情熱や話術で強いリーダーシップを感じました。四年前に亀岡中学校に講演に来られ　貧困の幼少時代から巨人を見返すハングリー精神の話を聞きました。その後校長室でお話をさせていただき中日・阪神の野球談議で盛り上がりました。サインや２ショットの写真など嬉しい宝物です。

毎年この時期には「勤労・職場体験」で地元の中学生がいろんな事業所に３日間職場体験をします。当店も４人を受け入れてホール係り２人、調理場２人と分けて働いてもらいます。今年はそれに先立ち「職場体験に向けての心構えや注意点」というテーマで学校に出向き２年生１０６人に講演をする機会を頂きました。３０分という短い時間でしたので①時間を守る　②挨拶返事をしっかりと　など焦点を絞り話しました。生徒たちはしっかりこちらを見てくれて真剣に聞いてくれました。５分前に話が終わってしまい出来栄えとしては充分とは言えませんが組み立てた話はできました。中学生には今後頑張って欲しいものです。